企鹅数量竟与南冰洋铁循环有相关？依据《天然·通讯》宣布的一项新研讨，帽带企鹅每年估量循环521吨铁，但它们在南极的数量锐减或影响了南冰洋的铁循环。这些企鹅现在循环的铁或许只要40年前的一半，由于其种群数量自1980年代以来因气候均匀状况随时刻的改变现已削减了50%。这些发现标明，帽带企鹅数量削减或要挟海洋ECO健康、浮游植物成长和碳贮存。
帽带企鹅在一个聚集地的筑巢区。这儿的土壤特点是具有富含铁的亮橙色鸟粪，标明这些企鹅以磷虾为食。
铁在高养分的南冰洋区域效果严重，由于铁可用性操控着浮游植物成长和大气碳汇。此前人们发现磷虾和须鲸在驱动南冰洋上层铁循环中发挥及其重要的效果，但相同吃磷虾的海鸟如企鹅等的影响没有得到研讨。
为了评价帽带企鹅在南极水体中输出的铁，西班牙安达卢西亚海洋科学研讨所搜集了无人机拍照的种群印象数据来核算鸟粪量。他们还对鸟粪作了化学分析，发现它们含有很高浓度的铁（约3毫克/克）。全球帽带企鹅种群在曩昔40年里削减一半，这给南冰洋带来了急剧的环境改变，团队估量现在它们每年仅出产约521吨铁，大约是1980年代的一半。
这些发现标明，帽带企鹅及潜在来自其它企鹅物种的鸟粪，在南冰洋铁循环里起到此前未归入考虑的及其重要的效果。团队以为，企鹅数量下降将进一步要挟到这一循环。
